Neugliederung | US-Panzerdivisionen

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Neugliederung

Am 15. September 1942 wurde schließlich eine neue Struktur für die Panzerdivisionen bestimmt. Die Panzer-basierte Panzerdivision von 1940-42 wurde kleiner, schlanker und mehr ausbalanciert mit drei Bataillonen, jedes mit Panzern, gepanzerter Infanterie und Feldartillerie. Das Panzer-Regiment wurde entfernt. Gillem's wichtigste Neuerung war der vermehrte Einsatz von mittelschweren Panzern und Weg von den Kavallerietypischen leichten Panzern. Die Kämpfe in Nordafrika hatten deutlich gezeigt, das die Zeit der leichten Panzer vorbei war.
Anstelle von leichten und mittleren Panzerbataillonen, wurden alle Panzer-Bataillone nach gleichem Muster gegliedert: basierend auf drei mittelschweren Kompanien und einer leichten Kompanie. Dies reduzierte die Panzerstärke um nahezu 40%, von 390 Panzern (158 leichten und 232 mittelschweren) auf 245 Panzer (77 leichten und 168 mittelschweren).
Nach dem es nun auch kein Regiments-HQ mehr gab, war der Schwerpunkt mehr auf die "Combat Commands" gelegt. Diese wurden erweitert und auf 3 anstatt 2 erhöht (CCA, CCb und CCR (Combat Command Reserve)).
Die Aufklärung auf Divisionsebene wurde ebenfalls umorganisiert und das gepanzerte Aufklärungs-Bataillon wurde entfernt und eine kleinere Kavallerie-Aufklärungs-Schwadron eingesetzt.
Zusätzlich war der Einsatz von "Combat Commands" der wichtigste Punkt bei der Ausbildung der Panzertruppen in Fort Knox.
Weitere kleinere Änderungen waren das Entfernen der Brückenkompanie aus der Pionier-Abteilung. Das Nachschubbataillon wurde entfernt und jede Einheit war nun selbst für ihren Nachschub verantwortlich.

Als die neue Organisation offiziell wurde und umgesetzt werden sollte, befand sich die 1. Panzerdivision in Italien und die 2. und 3. Panzerdivision in England um sich auf den Einsatz in Frankreich vorzubereiten. Devers, ehemaliger Kommandeur der Panzertruppe und jetzt Kommandeur der US-Truppen in Amerika, der von den Umgliederungsplänen nicht viel hielt, erklärte, dass es bereist zu spät sei diese Division neu zu organisieren und umzugliedern. So blieben diese Division bei der Gliederung einer Panzerdivision von März 1942.
Die 1. Panzerdivision wurde erst im Juli 1944 umgegliedert, nach dem sie nach den Kämpfen in Anzio und Rom aus der Front herausgelöst wurde.
nach dem Dwight Eisenhower Devers im April 1944 ersetzte, sollten die zwei in England befindlichen Panzerdivisionen auch umgegliedert werden.

Eine weitere Änderung gab es 1943 mit dem Entfernen des Korps-Konzept. Bis 1943 hatte die Armee entschieden ein Panzerkorps aus zwei Panzerdivisionen und einer motorisierten Division zu bilden, doch die Kämpfe in Tunesien und später in Italien, warfen Fragen auf ob eine solche Formation überhaupt benötigt werde, Die motorisierte Division wurde daraufhin im Sommer 1943 entfernt.
Der Sommer 1943 brachte auch einige endgültige Entscheidungen für die Zusammensetzung der Armee während des Krieges. Letztendlich sollten nun insgesamt 16 Panzerdivisionen mit 54 Panzer-Bataillonen aufgestellt werden. Die übrigen 65 Panzer-Bataillone sollten als seperate Panzer-Bataillone eingesetzt werden.

Die 2. Panzer-Division wurde in Sizilien im Rahmen der Operation "Husky" eingesetzt und schlug sich sehr gut.
Die 1. Panzerdivision, die mittlerweile neu aufgestellt wurde, landete auf dem italienischen Festland und spielte eine zentrale Rolle bei den Kämpfen um Anzio 1944.
Es zeigte sich, dass die Neuerungen bei der Organisation der Panzerdivisionen einen positiven Effekt hatten.

Die Panzerdivisionen begannen im Herbst 1943 mit dem Verlegen nach Großbritannien in Vorbereitung einer Invasion auf dem europäischen Festland. Die ersten beiden Division die in England eintrafen waren die 2. und 3. Panzerdivision. In England fehlten die weiten Flächen wie sie in Amerika vorhanden waren, und so musste die Ausbildung und die Manöver in kleineren Gruppen abgehalten werden.

Im Sommer 1944 machte sich ein großes Problem bei der Panzertruppe breit: es fehlte an Personal für Verstärkungen und Reserveeinheiten. Einige Verstärkungen erhielten die Panzerdivisionen, wie auch die gepanzerte Infanterie, von der normalen Infanterie. Dennoch blieb das Problem für spezielle Posten, wie z.B. bei den Panzerbesatzungen, bestehen. Bis Dezember 1944 sollte sich die Situation nicht ändern, als dann ein konstanter Ausbildungskader für Panzerdivisionen gebildet wurde. Die Divisionen mussten improvisieren und Ausbildungsmethoden für neue Rekruten entwerfen. Nach der Schlacht in den Ardennen hatte sich die Situation so rapide verschlechtert, dass selbst vonder amerikanischen Luftwaffe Männer zu den Panzerdivisionen versetzt wurden. Innerhalb der Panzer-Bataillone gab es für diese Männer ein 2-3 wöchiges Training, welches bei weitem für einen Kampfeinsatz nicht ausreichte.

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